Een groep van vijftien leerlingen van het Rudolf Steiner College in Rotterdam vertrekt 11 juni voor een stage naar het dorpje Mikoszów, Polen. Daar gaan ze een paar dagen lang bouwwerkzaamheden verrichten aan een tehuis waar meer dan 200 meervoudig gehandicapte kinderen verblijven.

Tjapko van Loon, docent aan het Rudolf Steiner College: ”De groep bestaat uit een team van  3 docenten en 4-VMBO leerlingen van 16 en 17 jaar die de ambachtelijke stroom volgen. Ze zijn vooral met hun handen bezig, in Polen kunnen ze al hun vaardigheden en kunde in de praktijk brengen. De leerlingen zijn doeners en ondernemers, deze reis sluit dus goed aan bij wat de leerlingen kunnen en willen.”

De leerlingen zitten in hun laatste jaar zitten en de meeste stromen hierna allemaal door naar andere scholen of studies. De groep wilde geen gewone afscheidreis. Tjapko: “We dachten dat de meeste leerlingen zich meer aangetrokken zouden voelen tot een luiervakantie aan het strand, we waren dan ook positief verrast toen bleek dat driekwart van de leerlingen juist liever de handen uit de mouwen wilde steken.”

Via bemiddeling van de vrijwilligersorganisatie IBO-Nederland kon het Rudolf Steiner College in het tehuis in Polen aan de slag. Toen Tjapko het idee aan de andere docenten voorstelde, waren deze direct enthousiast. De leerlingen hadden echter wat meer tijd nodig om aan het idee te wennen. “Ze stonden niet direct te springen. Dat kwam vooral omdat hun voorstelling van Polen niet zo rooskleurig was. Ze zagen een grauwe, Oostblokachtige bende voor zich” lacht Tjapko. “In het begin waren ze dus afwachtend, maar dat veranderde snel toen we meer achtergrondinformatie gaven over het land. Straks als we terug zijn kijken ze hopelijk heel tevreden tegen het project aan.”

Nadat de leerlingen in het tehuis geklust hebben, gaat ze het voormalig concentratiekamp in Auschwitz bezoeken en een cultureel uitstapje naar Berlijn maken. De groep komt 19 juni weer terug.

Meer info over vrijwilligerswerk in het buitenland: www.ibo-nederland.org